地方創生起業家とは？仕事内容・なり方・成功事例をわかりやすく解説

地方創生起業家とは？地域の課題を解決する仕事

まずは「地方創生起業家」がどんな人なのかを整理してみましょう。

地方創生起業家は何をする人？

地方創生起業家とは、地域の困りごとをビジネスの力で解決していく人です。
たとえば、こんな取り組みが考えられます。

• 観光客を増やすためのサービスをつくる
• 地元の特産品を新しい形で販売する
• 高齢化が進む地域で生活を支える仕組みをつくる

単に利益を追うだけでなく「地域をより良くする」という視点を持っているのが大きな特徴です。
お子さんにとっても「人の役に立つことが仕事になる」という考え方に触れるきっかけになるかもしれません。

地方で起業するとどんな働き方になる？

地方での起業は、都市での働き方と少し異なります。
地域の人との関わりが仕事の中心になることが多く、サービスを提供するだけでなく、コミュニケーションや信頼関係が大切になってきます。
一方で、インターネットをうまく活用することで、地方にいながら全国・海外に向けてビジネスを展開することも十分可能です。
「どこで働くか」だけでなく「どのように働くか」を自分で決められる、そんな働き方が広がってきています。

地方で起業が注目されている理由

なぜ今、地方での起業にこれほど関心が集まっているのでしょうか？
背景にある社会の変化を見ていきましょう。

人口減少で地域課題が増えている

多くの地域で、人口減少や高齢化が進んでいます。
働き手が減り、地域のサービスが維持しにくくなるといった課題が出てきているのです。
こうした課題に対して、行政だけでなく民間の力で解決していこうという動きが広がっており、その担い手として地方創生起業家が注目されています。
「地域の困りごとは、見方を変えると新しい仕事の種になる」そんな発想の転換が起きているのです。

地方にビジネスチャンスが生まれている

地方は市場が小さく、ビジネスが難しそうに感じるかもしれません。
しかし、裏を返せば、競争が少ない分、新しい取り組みが受け入れられやすいという面もあります。
また、その土地ならではの自然環境・食文化・歴史は、地域ごとに異なる強みです。
こうした特徴を活かしたビジネスは、都市にはない独自の魅力になる可能性があります。

働き方の変化で地方起業がしやすくなった

近年は、リモートワークや副業が広がりました。
これにより「まずは都市で働きながら地方のプロジェクトに関わる」という選択も現実的になってきています。
インターネット環境が整っていることで、場所に関係なく仕事ができるケースも増えています。
いきなり移住しなくても、段階的に地方と関わることができるので、以前に比べて地方で起業するハードルが下がっています。

地方創生起業家の仕事内容

背景や役割がわかったところで、実際にどんな仕事が行われているのかを見ていきましょう。

地方で生まれている仕事（観光・農業・ITなど）

地方創生起業家の仕事は、特定の業種に限られません。
観光、農業、IT、教育、福祉など、さまざまな分野で取り組みが行われています。
たとえば、空き家を活用した宿泊施設の運営、地域の農産物を使った商品開発、オンラインを活用した教育サービスなど、アイデア次第でいろいろな形が生まれています。
共通しているのは、どれも「地域の課題や資源」と結びついている点です。

地域の強みを活かしたビジネスの考え方

地方での起業で大切なのは「その地域ならではの価値をどう活かすか」という視点です。
自然環境が豊かな地域ならアウトドア体験、伝統文化が残る地域なら体験型の観光サービスなどが考えられます。
ゼロから何かを作るというよりも、すでにあるものを新しい形で活用する発想が求められます。

地方で働く起業家の働き方

地方で働く起業家の特徴の一つは、自分の事業を進めながら、地域のイベントへの参加や他の事業者との連携など、地域全体と関わりながら動くケースが多い点です。
こうしたつながりの中では、お客さんや地域の人の声がダイレクトに届きやすく、サービスの改善にすぐ活かせるという利点もあります。
個人の小さな事業が、地域とのネットワークを通じて少しずつ広がっていく。
そんな動きが、地方起業ならではの面白さといえるかもしれません。

また、前述したような観光・農業・ITなどの分野でも、デジタルツールを活用すると、地方にいながら全国の顧客に向けて発信・販売することが可能です。
たとえば、地元の農産物をオンラインで販売したり、地域の体験プログラムをSNSで広めたりといった形が、実際に各地で見られます。
こうした働き方は「どこで働くか」よりも「何をつくりたいか」を出発点に考えられる点が、大きな魅力といえるでしょう。

地方創生起業家の具体例｜地域で活躍する人たち

仕事内容は理解できても、実際の姿はまだイメージしにくいかもしれません。
ここでは具体的な事例をもとに、よりリアルな姿を見ていきます。

地域の強みを活かした仕事の事例

地方創生起業家の多くは、その地域ならではの資源を活かしたビジネスを展開しています。自然・食材・文化といった地域の特徴を、観光体験や商品開発につなげるケースがよく見られます。
ポイントは「あるものをそのまま売る」のではなく「どのように価値として伝えるか」を工夫している点です。
こうした取り組みは、地域の魅力を外に発信する役割も果たしています。

たとえば、和歌山県かつらぎ町の「無添加子どもグミぃ～」は、地元農家から出る廃棄フルーツに着目し、無添加の子ども向けグミを開発しました。
捨てられていたはずの食材を価値ある商品に変え、さらに地域の障がい者福祉施設での加工を取り入れることで、複数の社会課題に同時にアプローチしています。
「地域にあるもの」を組み合わせることで、ひとつのビジネスがいくつもの役割を担っている事例といえます。

移住して成功した起業家の事例

もともと都市で働いていた人が、地方に移住して新たにビジネスを始めるケースも増えています。
外から来た人ならではの視点が、地域にとって新しい発想につながることがあるのです。
先ほどの「くつろぎたいのも山々」の創業者も、もともと大阪在住の会社員でした。
3人目の子どもが生まれたことをきっかけに和歌山県へ移住し、製造経験もノウハウも資金もゼロの状態から起業しています。
試行錯誤を重ねながら大学との共同開発に漕ぎ着けるまでには、2年以上の月日がかかったといいます。

また、神奈川県横須賀市などの自治体と連携しながら、子どもの貧困や食品ロスといった社会課題の解決に取り組む「ネッスー株式会社」のように、地方の自治体や地域資源と手を組みながらビジネスを展開するスタイルも注目されています。
ただし、地域との関係づくりや事業の継続には時間がかかることも多く、すべてがスムーズに進むわけではありません。
「成功している事例」だけでなく、そこに至るまでの試行錯誤にも目を向けることが大切です。

共通する成功ポイント

さまざまな事例を見ていくと、うまくいっている起業家には共通点があります。

• 地域の人との信頼関係を大切にしている
• 小さく始めて、改善を重ねている
• 外部の視点と地域の価値をうまく組み合わせている

特別なスキルや経歴よりも、地道な積み重ねが重要だということがよくわかります。
お子さんにとっても「すぐに結果が出なくても続けること」の大切さを考えるきっかけになるかもしれません。

地方創生起業家のメリット・デメリット

魅力を感じた方も多いと思いますが、現実的な側面も理解しておきたいですね。
メリットとデメリットの両面を整理してみましょう。

メリット（低コスト・競争が少ない・地域資源を活かせる）

地方で起業する大きなメリットの一つが、コスト面です。
都市に比べて家賃や人件費が抑えられることが多く、スタート時の負担を軽くしやすい傾向があります。
また、競争が比較的少ない地域では新しい取り組みが受け入れられやすく、独自のサービスを展開しやすい環境といえます。
地域ならではの資源を活かすことで、他にはない価値を生み出せる点も大きな魅力です。

デメリット（市場規模が小さい・人材確保が難しい・リスクがある）

一方で、地方ならではの難しさもあります。
人口が少ない地域ではお客さんの数が限られるため、ビジネスの規模を広げにくい面があります。
また、専門的なスキルを持つ人材を確保しにくいケースもあり、外部との連携を工夫する必要が出てくることもあります。
そして何より、起業そのものにはリスクが伴います。
安定した収入が得られるまでに時間がかかる可能性があることも、あらかじめ把握しておきましょう。

向いている人の特徴

こうした特徴を踏まえると、地方創生起業家に向いている人には、いくつかの共通点が考えられます。

• 地域や人との関わりを楽しめる人
• 自分で考えて行動できる人
• 変化や不確実性を受け入れられる人

特別な経歴が必要というよりも、日々の姿勢や考え方が重要になるといえるでしょう。

地方創生起業家になるには？キャリアの考え方

仕事内容やメリット・デメリットがわかったところで、実際にどんな道をたどれば地方創生起業家になれるのかを見ていきましょう。

一般的なキャリアパス（会社員→副業→起業）

最初から起業するのではなく、会社員として経験を積んだあとに独立するケースが多く見られます。
たとえば、都市部で働きながらスキルや資金を蓄え、副業として地域のプロジェクトに関わることから始める、という方法があります。
段階を踏むことでリスクを抑えながら準備できるので、現実的なルートの一つといえます。

小さく始める方法（副業・プロジェクト参加）

近年は、副業や地域プロジェクトへの参加という形で、少しずつ地方と関わりやすくなっています。
週末だけ地域の活動に参加したり、オンラインで企画や広報に関わったりすることも十分可能です。
こうした経験を積み重ねると、「自分に合っているかどうか」を確かめながら進められます。

地方で活躍する起業家に必要な考え方｜子どものうちから育てたい力

ここまで、地方創生起業家の仕事やキャリアについて見てきました。
では、こうした働き方を将来の選択肢として考えたとき、子どものうちからどんな力を育てていけばよいのでしょうか。
地方で活躍する起業家に共通して見られる考え方をもとに、整理してみます。

課題を見つけて解決する力

地方創生起業家の出発点は「困りごとに気づくこと」です。
地域の中にある不便や課題に目を向け「どうすればよくなるか」を考える力が求められます。
子どものうちから、日常の中で保護者が「どうしたらもっとよくなるかな？」と問いかけると、そのきっかけ作りになります。
答えの正しさよりも、自分なりに考える経験を積み重ねることが大切です。

行動して挑戦する力

考えるだけでなく、実際に動いてみることも欠かせません。
小さなアイデアでも試してみることで、新しい気づきが得られます。
興味のあることに挑戦したり、自分で何かを作ってみたりする経験は、将来につながる可能性があります。
うまくいかなかったとしても、その経験自体が次の行動に活きてきます。
結果だけでなく、挑戦した過程を振り返り、自分の自信にしたり、次に活かすことがポイントです。

人や地域に関わる力

地方での起業では、人とのつながりが大きな意味を持ちます。
地域の人と協力しながら進める場面も多く、信頼関係がとても重要です。
子どものうちからできることとしては、家族以外の人と関わる機会を増やしたり、地域のイベントに参加したりすることが挙げられます。
さまざまな人と接する機会が、人との関わり方を学ぶきっかけになってくれます。

地方創生起業家に興味があるお子さまや保護者におすすめの書籍

地方創生起業家という働き方を身近に感じるには、まず「仕事」「地域」「社会の課題」を知ることが大切です。親子で一緒に学べるおすすめの書籍を紹介します。

お金の流れと仕事のつながりが学べる入門書

お金はどこから来て、どう使われるのかを、マンガやクイズを通して楽しく学べる一冊です。仕事をすることがお金や暮らしとどうつながるのかを理解しやすく、地方で仕事をつくる起業家の考え方を知るきっかけにもなります。
『るるぶ マンガとクイズで楽しく学ぶ！お金のしくみ』

地域や社会の課題を「自分ごと」で考えられる本

環境や貧困、地域の活性化など、社会が抱える課題を子どもにもわかりやすく解説した本です。「どうしたらもっとよくなる？」と考えるきっかけになり、地方創生に必要な課題発見の視点を育てることにつながります。
『こどもSDGs なぜSDGsが必要なのかがわかる本』
こちらの記事ではこの書籍についてより詳しく紹介しています。
みらいいおすすめ！「こどもSDGs　なぜSDGsが必要なのかがわかる本」をご紹介！

地方創生の考え方と実例がわかる保護者向けの一冊

地方にこそ新しい仕事や可能性がある理由を、実際の事例を交えながら解説しています。
地域資源をどう活かして仕事につなげるのかがわかりやすく、地方創生起業家という働き方を具体的にイメージしやすくなる一冊です。
『日本一わかりやすい地方創生の教科書』

地方で起業するときに活用できる支援制度

地方での起業にはリスクもありますが、活用できる支援制度が用意されている場合もあります。
知っておくだけで、将来の選択肢が具体的になります。

起業支援金・移住支援金とは

地方創生に関連する制度として「起業支援金」や「移住支援金」があります。
地域で新しく事業を始める人や、地方に移住する人を対象に支給されます。
返済不要なケースも多いため、初期費用の負担を軽くできる可能性も。
ただし、支給条件や金額は地域や制度によって異なります。
詳しくは各自治体の情報を確認するようにしましょう。

自治体が行っている支援制度

自治体ごとに、起業を後押しするさまざまな取り組みが行われています。
相談窓口の設置や専門家によるアドバイス、施設の提供などが代表的な例です。
また、起業家同士のネットワークづくりを支援している地域もあります。
こうした環境をうまく活用することで、一人で抱え込まずに事業を進めやすくなります。

制度を活用するときのポイント（注意点）

支援制度は心強い味方ですが、利用の際にはいくつか注意が必要です。
一定期間その地域に住み続けることが条件になっていたり、事業内容に制限があったりするケースもあります。
申請には手続きや審査が伴うため、事前にしっかり情報収集をして、計画的に準備を進めることが大切です。
また、制度に頼りすぎず「自分の事業として本当に成り立つか」を常に考える視点も忘れないようにしましょう。

地方で起業する働き方は子どもの将来の選択肢になる

ここまで、地方創生起業家という働き方についてお伝えしてきました。
「地域で価値を生み出す」「自分で仕事をつくる」という考え方は、これからの時代における一つの選択肢として、十分に現実的なものになってきています。
お子さんの将来を考えるとき、都市で働くことだけでなく、地方での働き方や起業という道もあると知っておくだけで、視野がぐっと広がります。
興味がある場合は、まずは地域のイベントに参加してみる、地方の取り組みを一緒に調べてみるなど、小さな一歩から始めてみてはいかがでしょうか。

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